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  据美国《连线》杂志报道，25日英国蒸汽动力车终于创造了一项新的蒸汽车陆上速度纪录。当时，查尔斯·伯内特三世驾驶这辆有“世界上速度最快的水壶”之称的蒸汽车两次穿过美国莫哈韦沙漠，往返平均速度达到每小时139.843英里(约合每小时225.055公里)。


  “快壶”名为“灵感”(Inspiration)，车身长25英尺(约合7.62 米)。在25日向新速度纪录发起挑战过程中，这辆汽车轻轻松松打破佛瑞德·马里奥特于1906年驾驶斯坦利蒸汽汽车“火箭”创造的纪录，当时的时速为127.659英里(约合每小时205.447公里)。


  伯内特在创造新纪录后表示：“真的是太棒了。我尽情地享受着整个过程的每一分钟。”“快壶”此次堪称完美的表现是英国团队长达10年的艰苦努力以及几周来一系列不成功开始的结晶。在一个月前英国蒸汽车团队抵达美国莫哈韦沙漠之后，“灵感”出现了一系列机械故障。这辆蒸汽车装有一组复杂的锅炉，让它们全部以正常状态运转绝对是一项巨大挑战。机械师用了几周时间解决电气故障、不安分的滤水器以及其它问题。


  8月初，“灵感”的状态出现好转，当时试车员堂·威尔斯开出了131英里的时速(约合每小时211公里)。在此之后，“灵感”的时速又曾5次超过100英里(约合每小时161公里)。15日，威尔斯创造了个人最好成绩，时速达到137.14英里(约合每小时221公里)。这一次的尝试之后，“灵感”最终进入最佳状态。


  25日上午7点27分，伯内特钻进“快壶”，跑出了挑战速度纪录以来的个人最好成绩，在此之后，他开出的时速又百尺竿头，更进一步。他说：“在使用减速伞之前的第一次尝试中，我们达到了近140英里的时速(约合每小时225公里)。一切系统均完美运转，我们最终迎来一个令人相当满意的开局。第二次的时速又向前迈进一步，超过每小时150英里(约合每小时241公里)。这辆车的表现真的是太棒了。”


  根据挑战速度纪录的规则，“快壶”必须朝相反方向行驶两次，每一次的行使距离需达到1英里(约合1.6公里)，两次所需时间应控制在一小时之内。被官方承认的最终成绩为两次的平均速度。在第一次尝试中，伯内特开出136.103英里的时速(约合每小时219.037公里)。


  52分钟之后，“快壶”开始朝相反方向行进。这一次，伯内特的时速达到151.085英里(约合每小时243.148公里)。两次的平均速度为每小时143.594英里(约合每小时231.092公里)。但最后的成绩为何是每小时139.843英里，仍需要“快壶”团队的解释。


  这项创纪录的速度也有待国际汽车联合会确认。25日，来自联合会的计时官见证了整个挑战过程。就在伯内特创造新速度纪录两天前，这支蒸汽汽车团队还萌生扔毛巾认输回家的想法。他对英国广播公司表示：“我可不想就这样结束。这是我们的最后一天，我们必须抓住这个机会，创造新的速度纪录。”


  1985年，一辆名为“蒸汽魔鬼”的蒸汽汽车开出了145.607英里的时速(约合每小时234.332公里)，但这一成绩并没有得到国际汽车联合会承认。联合会是负责世界汽车运动的权威机构。



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